Sechs Schweizer Erfindungen und ihre überraschenden Geschichten

Klettverschluss (George de Mestral, Idee 1941), Milchschokolade (Daniel Peter, Vevey, 1875), Cellophan (Jacques Edwin Brandenberger, 1908) und LSD (Albert Hofmann bei Sandoz in Basel, 1938 und 1943) sind Schweizer Erfindungen. Das Sackmesser begann als Soldatenmesser, das Karl Elsener 1891 erstmals an die Armee lieferte. Das World Wide Web wurde 1989 am CERN in Genf erfunden, vom britischen Wissenschaftler Tim Berners-Lee.

Die Schweiz sagt gern, sie habe keine Rohstoffe, nur Ideen. Hier sind sechs davon. Schau genau hin, und Du merkst: Fast keine begann als Plan. Die meisten fingen mit einem Missgeschick, einem Ärger oder einem Spaziergang an.

1. Klettverschluss: ein Hund voller Kletten

1941 kam George de Mestral, ein Schweizer Ingenieur und begeisterter Bergsteiger, von einer Jagd zurück, Hose und Hundefell voller Kletten. Unter dem Mikroskop sah er Hunderte winziger Haken. 1951 meldete er in der Schweiz ein Patent an, 1954 wurde es erteilt, und den Namen Velcro setzte er aus zwei französischen Wörtern zusammen: velours (Samt) und crochet (Haken) (WIPO, Englisch). Zehn Jahre vom Spaziergang bis zur Patentanmeldung. Sehr schweizerisch.

2. Milchschokolade: ein Kerzenmacher in Vevey

Daniel Peter begann 1856 in Vevey mit Kerzen. Mit Unterstützung seines Schwiegervaters François-Louis Cailler stieg er in die Schokolade ein, und 1875 erfand er das Rezept für Milchschokolade. Sein Unternehmen fusionierte später, 1929, mit Nestlé (Historisches Lexikon der Schweiz). Ja, dieser Cailler.

3. Cellophan: ein Glas Rotwein

Jacques Edwin Brandenberger, ein Chemiker, 1872 in Zürich geboren, sah im Jahr 1900 in einem Pariser Restaurant, wie ein ungeschickter Kellner eine Flasche Rotwein über das Tischtuch schüttete, und wollte einen Stoff, an dem Flecken abperlen. Seine Suche führte ihn zu einem Verfahren für dünne, durchsichtige Viskosefolie, das er 1908 in einem Textilbetrieb in Frankreich entwickelte. Den Namen bildete er aus Zellulose und dem griechischen Wort für durchsichtig (swissinfo). Eine Schweizer Erfindung, gemacht in Frankreich, angestossen von einem Pariser Kellner.

4. Das Sackmesser: eine Werkstatt in Ibach

Karl Elsener, ein Messerschmied, eröffnete 1884 in Ibach im Kanton Schwyz einen Betrieb für Messer und chirurgische Instrumente. Entscheidend wurde das Jahr 1891, als er die Schweizer Armee erstmals mit dem Soldatenmesser belieferte; 1897 stellte die Firma ihr erstes Offiziersmesser her. Mit dem rostfreien Stahl entstand der Name, den Du kennst: Victorinox, mit «inox» für rostfrei (Historisches Lexikon der Schweiz).

5. LSD: ein Chemiker auf dem Velo

Bei Sandoz in Basel untersuchte Albert Hofmann Stoffe aus dem Mutterkorn, einem Getreidepilz, auf der Suche nach einem Kreislaufmittel. 1938 stellte er LSD zum ersten Mal her und legte es beiseite (House of Switzerland, Englisch). Am 16. April 1943 nahm er versehentlich eine Spur davon auf und fühlte sich seltsam. Drei Tage später, am 19. April, nahm er absichtlich 250 Mikrogramm und fuhr mit dem Velo nach Hause, ein Tag, an den heute der Bicycle Day erinnert (Schweizerisches Nationalmuseum). Bitte nicht im Basler Tram nachmachen.

6. Das Web: ein Physiker, der Dateien teilen wollte

1989 schlug Tim Berners-Lee, ein britischer Wissenschaftler am CERN in Genf, einen Weg vor, wie Forschende an Universitäten und Instituten auf der ganzen Welt Informationen automatisch teilen können. Die erste Website lief auf seinem eigenen Computer. Am 30. April 1993 stellte das CERN die Web-Software frei zur Verfügung (CERN, Englisch). Ist das Web also schweizerisch? Gemacht in der Schweiz, von einem Briten, in einem europäischen Labor an der französischen Grenze, und dann allen geschenkt. Vielleicht ist genau das der schweizerischste Teil.

Das kleine Problem bemerken und es dann richtig lösen. Das ist das Muster in fast jeder Geschichte auf dieser Seite.

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